2010年12月11日星期六

陳雲:喪賣壽包

轉角 - 陳雲
喪賣壽包
(2010年10月05日)

友人招飲,酒家生意興旺,等位時間漫長,無聊起來,遊目四顧。集團式經營的大酒家,在等位區設了櫃檯招攬生意,賣曲奇餅、點心、蓮蓉壽桃包之類。都是尋常食物,然而酒樓為了炫耀他們知書識字,寫上大字標貼。於是,發現最不該的錯:壽桃寫了做「壽包」。
後生一代,不明風俗,錯說壽桃是壽包,情有可原。經營酒樓,該有些風俗知識,自己不怕邪,也該尊重怕邪的顧客吧?莫非酒樓老闆做了喪家,要賣壽包祈福?過了一星期,再去飲茶,標貼仍在。要是發喪,也該脫喪了。顯然,酒家老闆不是日日喪親,只是寫錯標貼,頗令我舒了口氣。都怪自己多心,香港酒樓的名字都很吉利,有些更是天天報喜的,怎會哭喪呢?
俗傳王母娘娘瑤池賀壽,以蟠桃饗眾仙,以增福壽,《漢武帝內傳》及《西遊記》俱有記載。蟠桃既有長壽意頭,民間乃以蟠桃入年畫,又以蟠桃之形,製作蓮蓉包,在賀壽宴、慶生會食用,稱為壽桃包,簡稱壽桃。
壽包也吉利。喪事完結之後,喪家擺「解穢酒」,平復哀傷,慰勞親友,順便解除墳地之污穢不祥,便在席上食蓮蓉包,包上有福字或壽字,稱為「壽包」,有祈福延壽之意。壽包白色或紅色都有,齋菜店有售,因屬齋菜,也可拜神祭祀。以前齋店避忌,叫齋包,不叫壽包。齋包作解穢之用,始稱壽包。
王亭之大師記述一段民國異聞。話說廣州當年有一軍長在北園酒家為母親擺壽酒,酒酣飯飽,乃上壽桃賀喜。一伙計失言,說「上壽包」,眾人愕然,面面相覷。席中一軍人,情急智生,拔槍向天連射,說是燒爆仗,化解不祥。酒家主人道歉,宴席分文不收,翌日再擺壽酒賠禮,為太夫人「添壽」云云。 此事真假莫辨,應是酒家訓誨伙計之警惕故事(cautionary tale)。
香港很多做生意的人壟斷市場之後,盤踞寶座,財源廣進,不再用心經營。今日之酒家,非但不警惕伙計慎言,還大字告白,聲明自己賣的壽桃是壽包。幸好,集團式酒樓向顧客賣壽包,顧客食了也是增福延壽,酒樓老闆找自己晦氣而已。
德國哥廷根大學民俗學博士,嶺南大學中文系助理教授,《中文解毒》系列作者。

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