李碧華：白虎湯（下）

潑墨 李碧華

葉香岩臨床實證，怎會不明白？ 八旬老母親「氣分有熱」，發高燒，大汗大渴，脈搏一天一天跳得快而洪大，病況日益嚴重，不能耽擱，再以不寒不燥的保守方劑怎管用？ 必須用到「白虎」！ 古人認為白虎乃鎮守西方之神獸，對應着秋天涼爽乾燥之氣，亦引喻太陽東升西落，西落即「熱盡」——秋涼也熱盡了，一掃炎暑和邪熱。 石膏就是中藥中的「白虎」，聽來毛骨悚然。


石膏入藥已有二千多年歷史了，古時術士煉丹亦有用過。石膏味辛、甘，清熱瀉火之大寒猛藥， 既名「白虎」，可想而知張牙舞爪冷酷無情，成金丹抑鴆毒？一線之差。 葉大夫不是沒用過。根據東漢末年張仲景著的《傷寒論》，使「白虎湯」：石膏、知母、甘草、粳米四味，配伍嚴密，治傷寒重病。此經典名方中，當以石膏最令他忐忑不安。一旦誤用有致命之虞。 「當年我曾毫不猶豫地處過此方，因為求醫者是陌生人啊——」 世上儘多判斷力強，手法狠準，處事從容不迫之成功人士，他們極少慌亂，手足無措， 正因「當局者迷，旁觀者清」。現今葉大夫迷亂，是局中人欠「萬全之策」，憂血肉相連的至親遭引狼入室， 用不用？ 用不用？ 只怕風燭殘年的母親受不了，走了 —— 自幼相依為命，他對母親恭敬依順晨昏定省，是出了名的孝子。母親對他習醫懸壺，相當支持，引以為傲。 ——長到這把年紀了，母親只打過他一次。 記得那一次，葉香岩到鄉村行醫，他的轎子路經桑田，有一村婦正在採桑，他隔簾看着看着，突然着轎夫停下來，還吩咐他： 「你馬上上前，用力摟抱那村婦，別讓她跑了。」 「什麼？大夫，你要我——？」轎夫愕然：「這是非禮之事呀？」 「不要緊，一切後果由我負責。」 轎夫是個忠心耿耿的僕人，見主人一向正派備受尊敬，怎會坑害？便照辦。 他過去把桑婦緊緊抱住不放。桑婦又羞又怒，大哭大叫，破口大罵： 「這禽獸！來人呀，救命呀！」 她丈夫聞聲趕至，與轎夫扭打一團。 葉香岩見已差不多了，不慌不忙下轎，上前分開，解釋：「我是吳縣葉香岩大夫，剛才之事乃我主使，目的為治病。但目下未知結果，你們且回家去，明日我再觀效。」


丈夫聽過大名，半信半疑，但仍深深不忿：
「她哪有什麼病？若一派胡言，我們一定到官府告你主僕非禮羞辱，誓不罷休！我記住你了！」
葉香岩回去後，母親得悉此荒謬之事，轎夫也因自己苟且造次深感不妥，向老夫人請罪：
「是大夫之命，小的無奈聽從。」
母親打了葉香岩一記耳光， 怒斥：
「婦人最重名節，身體豈能任由陌生人摟抱玷污。你此舉或無端起了風波，人言可畏，引致婦人含寃受屈，甚至家變——」
葉香岩一時無語自辯，只默默承受，希望大家見到效果。他充滿自信。
翌日天剛亮，桑婦的丈夫已帶了黃雞和茶葉上門致意。他道：
「謝葉大夫救賤內一命！」
葉香岩此時回復笑容：
「我見婦人面色不對勁，知她將患痘疹，而痘疹在皮膜之下，因在大太陽底下幹活，人又火盛，故閉不能發。」
所以大夫施以巧計。
「我令轎夫上前突加摟抱，她措手不及，當然羞怒之極，又奮力掙扎，血氣通湧，預料夜裡即可全部發出，否則內火閉塞，那就危險了。」
丈夫感激不已。
老母親明白了，她對兒子道：
「我兒，為娘錯打你了——」
母子相對泫然，但又心意澄明心靈相通，怎會有怨？
「今後你儘管用自己方法行醫濟世，救人活命。你用什麼方法都有道理，娘永遠相信你的決斷，沒半點疑惑。」
這樣的全盤信任，他卻對自己疑惑：
「若是他人母，定用白虎湯……」
——葉香岩趄沉吟，逼近眉睫了。他隔壁鄰居無意中得悉苦況。
這位鄰居是個平庸的大夫，一向診治小病，成就不及葉香岩。老鄭曾經夜裡掀翻葉香岩後院的垃圾，想把藥渣子偷回去研究，但葉大夫早着先機，藥渣子全混放後再分裝，所以老鄭不得要領。
這回他正好起來到茅坑方便， 聽得葉香岩喃喃哀嘆，洞悉他難處了。
第二日早上，上門探問，還向葉母作勢望聞問切一番，拱手相告：
「令堂恙疾面赤煩渴之甚，須以『白虎湯』攻之，急用，勿誤！」
葉香岩一聽，正合自己醫理，亦是本意，只「能醫不自醫」而已，他憂慮，但對方無此心理包袱，遣方下藥果斷，他也同意：
「鄭大夫比我高明！」
馬上配了石膏、知母、甘草、粳米四味，「白虎湯」煎好讓母親服用，迅速退燒， 一劑即癒。
葉香岩始放下心頭大石。
為報答庸醫，備厚禮前往致謝，對方心知肚明，堅決不受。
葉香岩也明白，此回不關醫術，而在決斷——非親非故，才下得起狠勁。母親無恙，自己心存感激，最後送了他一副橫匾，上書：
「妙手回春　
　　　葉香岩敬贈」
最終，庸醫也不好意思懸在堂前，只留下作個紀念。這是一點自知自重， 不敢居功。