陳雲：文章要虛實分明

3月22日 星期二 00:10
閱讀古文除了傳習儒門正道之外，古人也從中學得文辭之術。所謂文術，大抵有兩端，文義辨其虛實，文句辨其長短。句之長短，何處收結，雖謂出自慧心，也由傳誦詩文日久而得章句之韻律而來，此是日久浸淫，急迫不得也。反之，用字之虛實，卻可馬上得之，而令辭章大進。是故古人論文術，多言虛實，少言長短也。

虛詞純有語法意義，無實物所指，如：是、如何、怎樣、首先之類。正因為其虛無所指，作者思想未有著落之時，好用虛詞，敷衍其言。故此，執筆行文之際，要避用虛詞，文章寫就，也要檢視一番，刪削不必要之虛詞。如我剛才一句，原本是寫「將不必要之虛詞刪削」的，但馬上發現多出一個虛詞「將」字，警覺起來，便改了用「刪削」之實詞開首，使文句暢通無阻。

清人劉淇 《助字辨略》序曰：「構文之道，不過實字虛字兩端，實字其體骨，而虛字其性情也。蓋文以代言，取其神理，抗墜之際，軒輊異情，虛字一乖，判于燕趙。一字之失，一句為之蹉跎，一句之誤，通篇為之梗塞。」 馬建忠《馬氏文通》例言曰：「構文之道，不外虛實兩字，實字其體骨，虛字其神情也。」誠如清儒所言，實字乃體骨，虛詞乃神情。初習文章，以體骨為先，神情為後；純熟之後，則首尾相應，虛實之詞應用自如，毋分先後。

說食不飽，現以報章社論一例，修而飾之，讀者當可辨明，何謂文詞虛實，何謂文句長短。報章乃急就之章，趕截稿、奔死線之作，如非老手，則文詞粗疏，文句拖沓，在所難免。原文如下：

「奶粉成為搶手貨，個別暢銷牌子奶粉更出現缺貨情況，不少家長跨區撲奶粉，仍然買不到。嬰幼兒倚賴奶粉為食，而且不能輕易轉換牌子，所以，奶粉缺貨與嬰幼兒健康息息相關，不是小事。當局應該與生產商商討，要求務必提供足夠供應，零售商則不宜讓內地人士悉數掃貨，要適當控制，讓本地家長可買到奶粉，使嬰幼兒不致捱斷糧之苦。」（「奶粉缺貨非小事 生產零售須保障本地供應」,《明報》社論二〇一一年一月二十九日）

改寫如下：

「奶粉供不應求，人人搶購，一二暢銷牌子更是缺貨，家長跨區搜求，也是徒呼奈何。以奶粉為食糧之嬰兒，不能輕易轉換牌子，某些牌子缺貨，不可以小事視之。當局應與廠商磋商，務求供應充足，零售商則不應坐視內地人掃貨，要加以控制，使本地家長有奶粉可買，使嬰兒無斷糧之苦。」

原文頗多語義重覆之冗詞，如「要求務必」、「悉數掃貨」、「捱斷糧之苦」之類；「適當控制」，則是虛張聲勢而語焉不詳，既云適當，當言明以何種措施達致適當，否則，說「加以控制」即可。

文章修訂，務須做到語義實在，要言不煩。其次，便是行文要多用成語套句，做到章句典雅，又不艱澀，類似英文的cultivated and idiomatic，但不pedantic（學究氣）。香港人也許懂得欣賞cultivated and idiomatic English，但中文之章句文雅，恐怕已是乾隆咸豐之事矣。