讀書﹕成也地產，敗也地產 ——閒讀《新界鄉議局史》
明報 – 18小時前
【明報專訊】新界因是租借地，有年期，殖民政府除了實行土地官有的政策之外，必須小心翼翼應付持有地權的原居民，原居民為了捍衛地權，便組成捍衛利益、維繫鄉情的鄉議局，更與中國政府結成利益同盟，不論該政府是滿清、民國還是中共，鄉議局都是靠攏的，香港政權移交之後，鄉議局便與土共一樣成為中共在香港的管治夥伴。然而鄉議局與土共不同，土共是中共的政治延伸組織，是意識形態一致的合謀者，是神聖結盟者，鄉議局則是為了維護自身地權和原居民特權而靠攏中共的，是中共的非神聖同盟。
由維護農業到投身土地炒賣
中文「地產」的今義，是房地產或樓房地產的簡稱。中文已經是簡潔的語言，再用簡稱，便出問題。現代的簡稱名詞，多是內藏殺機的，如香港近年的教改、政改，大陸的例子如土改、文革，舉一個也夠嚇煞人。中文「地產」的本義，即不是簡稱的地產，是「土地所產」之意，農產、嘉穀是也。《周禮．春官．大宗伯》﹕「以地產作陽德。」 鄭玄注﹕「地產者，植物，謂九穀之屬。」《呂氏春秋．上農》﹕「是故當時之務，農不見於國，以教民尊地產也。」 高誘注﹕「地產，嘉穀也。」
在早期新界的農業經濟時期，鄉議局捍衛地權的同時，也保護了新界的農田、水土和宗族鄉社風俗，上世紀九十年代新界地產買賣熾熱之後，鄉民的丁屋和農地不斷賣予外姓人，鄉議局維繫的地權利益，加速了農業經濟和鄉社組織的崩壞，土地和丁屋投入地產買賣之後，原居民的資格喪失了文化和政治的存在合理性，原居民變成地產霸權的合謀人，鄉議局被一般香港人視為土地特權的維護者，甚至是新界地產黨的發言人。加上鄉議局因利益而靠攏或勾結中共，更令嚮往民主自由的一批香港人反感，甚至視之為香港本土利益的叛徒。香港主權移交中共之後，鄉議局由愛國者變成賣港者，也許這是令鄉紳尷尬的事情，也許這是他們從未意識到的轉變，即使意識到，也覺得沒甚問題。香港主權移交中共之後，新界地權與人權與市區看齊，「新界」變成歷史文化名稱，而鄉議局依然攔住中共來捍衛特權的時候，它成為港人公敵的日子愈來愈近了。順勢轉型， 還是依然故我？這是鄉議局的大問題。當然，也許鄉紳覺得繼續守舊下去，自己如地產霸權一樣地有財有勢，這在財迷心竅的香港，從來不是問題。
鄉議局是地方自治運動先驅
這些論調，當然不是屬於薛鳳旋和鄺智文合著的《新界鄉議局史》本有，是我根據該書的發展史再推論出來的。然而，由於該書以嚴謹史學撰寫，資料翔實，論證可靠，有助香港人認識新界鄉議局的歷史發展，從而探索這個奇特的香港地方組織的前世今生與將來命運。不論是原居民還是其他香港人，關心新界史的，都值得一看。
於我看來，在英治時代，鄉議局捍衛鄉族的本來利益和生活方式，與殖民政府周旋，與理民府（新界民政署）談判土地買賣價格及商議徵地補償制度，為鄉民申冤陳情，興學救災，慈善廣濟，化解徵地糾紛，避免流血衝突，是殖民政府的管治夥伴，更是香港地方自治運動的先驅。
鄉議局從守土護國的正義組織，變成賣地求財，甚至賣港求榮的逐利集團，這是該局必須反省的事。中共不是萬年江山，如今內亂頻仍，美國誅殺拉登之後，開始部署反共圍堵，連越南和菲律賓都動手侵佔中國領海了。時局動盪，鄉議局也許要發揮一點政治智慧，回頭是岸，復歸香港。始終立足本土，保育鄉郊農業水土和鄉社文化風俗，才是鄉議局的立命之所。地產財利，過眼雲煙而已。
文 陳 雲
編輯 曾祥泰
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