乒乓

林行止昨天寫到乒乓的起源：

　　今年五月當選的倫敦市長約翰遜，雖然予人以不羈、「搞笑」、不按牌理出牌的感覺，但他畢業於牛津，曾任著名保守派周刊《旁觀者》總編輯，二○○一至○八年是國會議員，且為保守黨影子內閣的高等教育部長；這樣的履歷，不宜單看他的公開「表演」而對他遽下結果。在京奧閉幕式上，作為下屆奧運主辦城市負責人，一如過往，他的發言生動活潑，比如他提及英國人發明乒乓時，毋忘開開法國人的玩笑，他說「法國人看見餐桌想起美食；英國人看見餐桌發明了Whiff Whaff（乒乓的原始名稱）」。引起一串笑聲，發笑的人好像在說：「英國人發明乒乓？真的嗎？」英國現在是乒乓「後進國」，英國運動員早與乒乓獎牌絕緣，這種笑聲似有尋英國人開心的含意。

　　乒乓原名「桌上網球」，發明人是英國長跑家（業工程師）吉伯（James Gibb）；一八八九年，他在餐桌上以木板擊軟木瓶塞，參與者興致很高，慢慢成為維多利亞時期中上層階級飯後的有益健康運動；未幾吉伯與體育用品生產商John Jaques合作，以透明膠為原料，大量製造這種推出應市時稱為乒乓的圓球（該公司擁有Ping-Pong的版權）……。一九○一年，世界第一家乒乓球會在倫敦成立，是年底世界第一屆男女公開賽在倫敦舉行，但世界錦標賽一九二七年才舉行，冠軍為一名匈牙利醫生。一九五二年，日本人佐藤博治發明膠板，令乒乓打起來速度更快及旋轉更急，大增打乒乓的趣味；在五十年代中期至六十年代初期，乒乓球賽是日本人的天下，至六十年代中期，便由中國選手稱王。中國男女選手包辦京奧乒乓比賽前三名，中國是名副其實的「乒乓王國」！

　　中國四大發明都在西洋人手上發揚光大；英國人發明多種運動（如足球、拳擊、羽毛球〔Badminton是發明人波佛特公爵府邸的名稱〕、馬球及桌球等），亦在海外大放異彩。

看到一些報道，談到中國運動員，說很多項目都是由國家養起，運動員本身不能靠此維生，包括乒乓。這樣寫，明顯不知道中國有職業乒乓聯賽。網址在此：http://cttsl.sports.cn/

還有很多人寫到，中國得的，都是小項，又包括乒乓。

據亞視的Roller介紹，早兩年馬琳轉會時乒乓界有「得馬琳者得天下」之說，結果其轉會費達501萬人民幣，破了紀錄。（06年的有關新聞）

只是想說，幾十年前也是只有美國人愛打籃球的，後來因為美國在流行化及經濟上的強勢，NBA越搞越大，且富娛樂性，然後出了球王，再傳播到全球。乒乓球在中國更強勢時，為甚麼沒有潛質流行全球？

看奧運時，很喜歡聽亞視的旁述。中國隊在橫掃冠亞季軍後，蕭教練馬上提到，中國應該要大量輸出乒乓教練，讓其他國家與中國有競爭力，乒乓才能繼續發展。在三面紅旗同時升起時，像無線般不住錦上添花，又有何難？但意義何在？

乒乓不因體形高矮肥瘦而佔優，除了球技，就是憑EQ、頭腦來決定。流行元素較差的，是乒乓是個人對賽，而歷代最流行的運動項目（尤其球類），都是團體合作性運動，Stadium內要載幾萬人。

但只是中國，就有13億觀眾了，加上韓國、日本。乒乓怎麼會是小球小項目了？

何必硬用西方觀點來評價自己。